Genêts: Église Notre-Dame

Henri Ménardais, né à Genêts en 1882 [1][2], mort en 1965, est une personnalité catholique et un résistant de la Manche.

Il est curé de Chalmaison (Seine-et-Marne) de 1934 à 1952.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, il apporte son appui aux plus faibles, puis, à partir de l'appel du général de Gaulle, en juin 1940, il entre dans la résistance active. Sa cure « devint petit à petit un grand poste de commandement régional », témoigne la résistante Madeleine Lévy, qui combat à ses côtés contre le nazisme . Et son activité est insatiable : il accueille dans son presbytère des pilotes alliés dont les avions ont été abattus au-dessus de la France, des parachutistes, des résistants, des réfractaires, mais également des communistes et des Juifs qui fuient devant l'occupant, en particulier des enfants. « Il a été ce qu’il fut toujours, un homme de cœur, poussant son sacerdoce jusqu’à l’abnégation totale, avec ce mépris du danger que beaucoup d’entre nous avons connu », ajoute Madeleine Lévy .

La croix de guerre qui lui est attribuée en 1946 mentionne cette citation : « Prêtre d’un courage et d’un patriotisme à toute épreuve, s’est dépensé sans compter de juin 1940 à la Libération pour héberger, protéger et défendre les patriotes traqués et les parachutistes alliés tombés dans nos lignes. À la Libération il a contribué à faire 52 prisonniers ennemis. »

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